Azores Triangle race

Azores Triangle Adventure je trail utrka u 3 faze koja traje tri dana na otocima Faial, Pico i São Jorge, na Azorima. Staza "Od vinove loze do planine" vodi nas na putovanje od otprilike 27 km od razine mora do najviše točke u Portugalu, planine Pico, s 2351 metrom nadmorske visine. Staza započinje u luci sela Madalena prema "Lajido" Criação Velha, srcu Zaštićenog pejzaža vinove loze Pico, koji je UNESCO 2004. godine proglasio Svjetskom baštinom. Bazaltni zidovi koji štite vinove loze od vjetra i slane vode čine ovo mjesto jedinstvenim u svijetu i stvaraju scenarij rijetke ljepote gdje čovjek i priroda žive u savršenoj harmoniji. Kako prolazimo pored vinograda posađenih u bazaltnim poljima, moguće je promatrati mikroreljef karakterističan za nedavni efuzivni vulkanizam, čija geološka važnost klasificira ga kao jedno od geosita Azorske geoparka. Kako se penjemo prema planini, vinogradi daju mjesto "maroiços", ogromnim hrpama kamenja koje tvore veličanstvene skulpture. To su napravili kako bi pohranili višak kamenja na tlu, kako bi bilo moguće posaditi različite vrste biljaka i drveća. Malu visinu iznad počinju se pojavljivati zelene pašnjake pomiješane s vulkanskim konusima i lavnim cijevima, gdje krave mirno pasu tijekom cijele godine i gdje možemo promatrati planinu kako se približava, uvijek različitu, ponekad mijenjajući boju, oblačno ili vedro ili čak pokriveno snijegom. Dosežući padine planine, na otprilike 1 200 metara visine, ulazimo u Rezervat prirode Parka prirode Pico, a također i geosita Azorske geoparka i Posebne zone očuvanja Mreže prirode 2000. Odavde se nagib brzo počinje povećavati, a mnoge tipične vrste podmlatka iz alpskih i subalpskih staništa pokrivene su snijegom tijekom dugih razdoblja. Dosegnuvši vrh planine na 2250 metara visine, gdje završava prva faza, nailazimo na krater Pico, stari lavov polje s malim vrhom unutar njega. Pri povoljnim vremenskim uvjetima pruža nam zadivljujući krajolik i moguće je vidjeti sve otoke središnje skupine Azora.

Fajãs" su elementi koji daju jedinstvenost i poseban izgled obalama otoka São Jorge. To su mala ravninska područja između planina i mora. Nastaju od urušavanja materijala koji se nakuplja na padinama obale ili hlađenjem lave koja doseže vodu. Svaka od ovih "Fajãs" jedinstvena je, a ova staza je osmišljena kako bi ih sve obuhvatila i omogućila kontakt s njima u različitim aspektima. Staza, dugom otprilike 27 km, počinje na najstarijem vulkanskom kompleksu otoka u župi São Tomé. Prvo prolazi kroz neke od "Fajãs" južne obale gdje se uzgajaju jam, banana i kava (to je jedno od rijetkih mjesta u Europi s proizvodnjom kave zbog povoljnih mikroklima). Staza se penje na vrh brda i spušta se u "Fajãs" sjeverne obale, poput Fajã da Caldeira de Santo Cristo, jednog od najpopularnijih turističkih destinacija na otoku, privilegiranog mjesta za surfanje. Fajãs Caldeira de Santo Cristo i Cubres također su međunarodno prepoznate kao Ramsarski lokaliteti zbog svoje estetske i pejzažne vrijednosti te ova dva jedinstvena jezera u arhipelagu. Ova druga etapa završava na Fajã dos Cubres blizu male kapele.

S otprilike 33 km, Trail vulkana počinje i završava se na najmlađem dijelu Portugala, vulkanu Capelinhos, gdje se osjećate kao da ste na drugom planetu. Ovdje je moguće hodati po terenu koji je formiran prije 58 godina, od pepela, tufa i vulkanskih bombi. Startna linija je na razini mora u luci "Comprido", najvažnijoj i najvećoj stanicu za kitolov na Azorima između 1940. i 1957. godine, kada je vulkan započeo svoju erupciju. Staza se uspinje poluotokom Capelo i prolazi kroz deset uspavanih vulkana, ulazi u "Levadu", koja se smatra najvažnijim hidroinženjerskim djelom šezdesetih godina prošlog stoljeća na Azorima. Nakon 9 km prolaska mostovima i tunelima ove umjetne i spektakularne vodene staze, dolazi se do Caldeire Faiala, jednog od najimpresivnijih vulkanskih kaldera na planeti. Nakon obilaska dijela njegove periferije, silazi se kroz zahtjevan jednosmjerni put do župe Praia do Norte, prolazi plažom Fajã i vraća se vulkanu Capelinhos.